هل سبق أن لاحظتم كيف يمكن للعمل نفسه، الذي نبذل فيه الجهد والتفاني، أن يمنحنا شعورًا بالنصر العظيم أو بالتفاهة المطلقة بناءً على عامل واحد فقط: نتيجته المادية؟ إنها مفارقة صامتة كنت أصارعها… إنها تتعلق بكيمياء القيمة الغريبة، وكيف يمكن للفعل نفسه، والشغف نفسه، والعمل المتفاني نفسه، أن يبدو مختلفًا تمامًا اعتمادًا على القصة التي نربطها به — وتحديدًا، القصة المالية. إنه حقل تشويه خفي، قادر على تحريف نظرتنا إلى قيمتنا الذاتية وقيمة ما نقدّمه للعالم.
اسمحوا لي أن أتطرّق إلى جانب شخصي للحظات، فهناك بدأت هذه الفكرة تتشكل. كل أسبوع، أصبّ جزءًا كبيرًا من حياتي في صناعة أشياء أؤمن بها. أتحدث عن الحلقات الصوتية (البودكاست) التي قد تستمعون إليها في طريقكم إلى العمل، والمقالات التي تتصفحونها خلال استراحة القهوة، والاختبارات المصممة لإثارة الفضول، ومجموعة كاملة من المواد الأخرى التي تهدف إلى التعلّم المستدام. هناك متعة هادئة في هذه العملية، وشعور بالصواب في فعل تشكيل فكرة وإرسالها إلى العالم. هناك إيمان راسخ لدي بأن هذا العمل مفيد وهام، وأنه يساهم بشيء إيجابي. وأعلم أن الكثيرين منكم يشعرون بالشيء نفسه، ورسائلكم وتعليقاتكم ومشاركاتكم للمحتوى تبدو غالبًا بمثابة تأكيد على أن هذا الجهد له قيمة.
ولكن، يتبع هذه القناعة ظلٌّ ما. عندما أنظر إلى النتائج المالية، أجد أنها لا تغني أغنية النصر نفسها. الأرقام متواضعة. وأمام هذا الواقع، تبدأ جوقة من الشكوك بالتعالي، ليس فقط من أصدقاء أو أفراد عائلة حسني النية، بل من داخل عقلي أنا. إنها وساوس خبيثة تهمس: “هل هذا العمل قابل للاستمرار؟ هل تُحدث فرقًا حقيقيًا إن لم يكن ناجحًا ماديًا؟ ما الذي يمكنك فعله أكثر؟ ما الذي يجب أن تفعله بشكل مختلف؟ هل حان الوقت للتفكير في شيء آخر تمامًا؟” وفجأة، يتحول الحوار، الداخلي والخارجي على حد سواء، من قيمة العمل الجوهرية إلى بحث محموم عن خطة بديلة (ب) أو (ج) أو (د). متعة العمل — أي الخلق والتواصل — يلوثها قلق التبرير، وتفقد أهميتها تحت وطأة ميزانية متواضعة.
والآن، دعونا نقلب وجه العملة الآخر. لنجرِ تجربة فكرية. تخيلوا السيناريو نفسه تمامًا — نفس المنتج، نفس الليالي الطوال، نفس الطاقة الإبداعية، وربما إنتاجية أو تأثير أقل — ولكن هذه المرة، يحقق العمل نجاحًا ماديًا مدوّيًا. الحساب المصرفي يزدهر. ماذا يحدث حينها؟ تتحول السردية بالكامل. نفس الأشخاص الذين ربما كانوا يقترحون بهدوء تغيير الاستراتيجية هم الآن أول من يمتدح “عبقرية” المساهمة. يُشاد بالعمل، ويُحتفى به، ويُقدَّم كنموذج للابتكار. الشغف الهادئ يُعاد تأطيره ليصبح رؤية ثاقبة للسوق. ودعوني أكن صادقًا مع نفسي، لربما كنت سأقف أكثر شموخًا، ولكان رضاي سيتضاعف، وفخري سيتصلب بفعل هذا الإثبات الخارجي من السوق. العمل لم يتغير، لكن انعكاسه في عيون العالم — وفي عينيّ أنا — قد تبدّل تمامًا.
وهنا يكمن بيت القصيد في هذه المفارقة التي لا تفارقني. كيف يمكن للماء نفسه أن يكون له مذاق مختلف تمامًا في كأسين مختلفين؟ هذا سؤال يتجاوز عملي الخاص بكثير. فكروا في الأمر. هل يمكن لكوب الماء العادي، المُقدَّم لإرواء عطش شديد، أن يبدو أكثر إرواءً لو قُدِّم في كأس كريستالي ثقيل ومنمّق، مقارنةً بكوب معدني رخيص ومبعوج؟ الماء متطابق. تركيبته الجزيئية، قدرته على الإرواء، على استدامة الحياة، لم تتغير. لكن إدراكنا لقيمته، وتجربتنا في شربه، تتغير بلا شك بفعل الوعاء الذي يحتويه. الكأس الكريستالي يضيف وزنًا، طقسًا، إحساسًا بالمناسبة. أما الكوب المعدني فهو مجرد أداة، يسهل تجاهلها. لقد بدأنا نحكم على الماء الذي يهب الحياة من خلال القيمة المصطنعة لوعائه.
الأمر لا يقتصر على البودكاست والمقالات. إنه يمس كل مسعى إبداعي وهادف. أفكر في أعمالي الروائية، تلك القصص التي أنسجها من الأثير، أو الموسيقى التي أؤلفها، نوتة تلو الأخرى. هذه قِطع من روحي أقدمها للعالم. وأنا فخور بها للغاية، بغض النظر عن استقبالها التجاري. لكن السؤال يبقى، كهمس مستمر: هل سأكون أكثر فخرًا لو تصدرت قوائم الكتب الأكثر مبيعًا أو قوائم الأغاني؟ هل سيراها العالم أكثر عمقًا ومعنى لو اقترنت بسعر باهظ وجيش من المعجبين؟ فكروا في الرسام الذي تتراكم لوحاته غبارًا — فكروا في فان غوخ، الذي لم يبع سوى لوحة واحدة في حياته. عندما تباع أعماله اليوم بثروة طائلة، هل تغير الفن نفسه؟ أم تغير إدراكنا لأهميته؟ العبقرية كانت دائمًا هناك، تنتظر أن يراها العالم.
الخطر هنا يكمن في تحوّل خفي لكنه قوي في تركيزنا. عندما نربط قيمة أي عمل حصريًا بنتيجته المالية، نبدأ بفقدان بصرنا عن تأثيره الحقيقي. نبدأ بالإبحار ليس وفق بوصلتنا الداخلية، تلك التي تشير إلى الغاية والمعنى، بل وفق رياح السوق المتقلبة والسطحية في كثير من الأحيان. الوجهة التي حددناها لأنفسنا في الأصل — أن نخلق، أن نتواصل، أن نساهم — يمكن أن تصبح ثانوية أمام الحاجة الملحة للعثور على مياه أهدأ وأكثر ربحية. نبدأ بالسؤال ليس “ما هو حقيقي؟” بل “ما الذي سيُباع؟”
تخيلوا أنكم تبحرون في رحلة عظيمة ووجهتكم واضحة على الخريطة. تعرفون إلى أين تريدون الذهاب: شاطئ بعيد يمثل رسالتكم الأساسية. ولكن على طول الطريق، تواجهون العواصف والبحار الهائجة — وهذا هو حال أي مشروع طموح. من الطبيعي أن تعدّلوا مساركم، أن تقوموا بمناورة لتجنب أسوأ الأحوال الجوية. ولكن ماذا يحدث إذا واصلتم تغيير مساركم باستمرار، باحثين دائمًا عن طريق المقاومة الأقل، عن أسهل معبر؟ قد تتجنبون الاضطرابات، نعم، ولكن هل ستصلون يومًا إلى الشاطئ الذي حلمتم به أولاً؟ هناك فرق عميق بين المناورة الاستراتيجية — وهي تعديل ضروري للبقاء على المسار الصحيح — والتخلي عن الرحلة تمامًا من أجل ميناء وصول أكثر راحة. إنه الفرق بين العزيمة والعناد.
العناد هو التشبث بمسار ثبت أنه طريق مسدود، ورفض التكيف بدافع الكبرياء أو الخوف من الفشل. إنه الإصرار على الإبحار مباشرة نحو الإعصار لأنك رسمت خطًا مستقيمًا على الخريطة. أما العزيمة، فهي التمسك بالوجهة النهائية مع التحلي بالمرونة في الطريق الذي تسلكه للوصول إلى هناك. إنها الإبحار عكس الريح، وإصلاح الأشرعة بعد عاصفة، وإبقاء عينيك مثبتتين على الأفق، حتى عندما تكون الأمواج عاتية. إنها تتعلق بمعرفة سبب إبحارك في المقام الأول. العزيمة يغذيها إيمان عميق بالوجهة؛ أما العناد فيغذيه الخوف من أن تكون الخريطة خاطئة. الأولى هي ولاء للـ “لماذا”، بينما الثانية هي تمسك جامد بالـ “كيف”.
عندما نسمح للمقاييس المالية بأن تصبح الحكم الوحيد لنجاحنا، فإننا نجازف بأن نصبح عنيدين في الاتجاهات الخاطئة — عنيدين في مطاردة الأرباح في طرق تبعدنا أكثر عن غايتنا. العزيمة الحقيقية هي امتلاك الشجاعة للإيمان بالقيمة الجوهرية لعملك، حتى عندما يكون العالم بطيئًا في منحه قيمة نقدية. إنها تتعلق بفهم أن أعمق آثار أفعالنا هي غالبًا تلك التي لا يمكن قياسها في جدول بيانات. إنها تلك التموجات البطيئة والهادئة التي تنتشر بطرق قد لا نراها بالكامل أبدًا.
ثراء منجزات الحياة لا يقاس بالدولارات وحدها، بل بالأرواح التي يلمسها، والأفكار التي يثيرها، والراحة التي يوفرها، والجمال الذي يضيفه إلى العالم. إنه في رسالة إلكترونية من غريب يخبرك أن عملك ساعده في وقت عصيب. إنه في الطالب الذي يكتشف شغفًا جديدًا بسبب شيء شاركته. المال، يجب أن أؤمن، هو نتيجة ثانوية. قد يأتي، وقد لا يأتي. ولكن إذا جعلنا وصوله هو الهدف الكامل للرحلة، فسنفتقد المشهد المذهل على طول الطريق. سننسى متعة الملاحة بالنجوم، وإثارة اكتشاف جزر إبداعية مجهولة، والرضا العميق بمعرفتنا أننا بقينا أوفياء لمسارنا.
لذلك، دعونا نختار أن نرى الماء، لا الكأس. دعونا نتمسك بغايتنا — وجهتنا — بقبضة حازمة، ونتنقل في الرحلة برشاقة. القيمة الحقيقية تكمن في الرحلة نفسها. دعونا نقيس نجاحنا ليس بوزن الذهب في جيوبنا، بل بثقل تلك الغاية في قلوبنا، مدركين أن هذه عملة لا تفقد قيمتها أبدًا.
هذا يذكرني بالهشاشة الصادقة للمبدع، التي جسّدها الشاعر ويليام بتلر ييتس في قصيدته “أمنيات عاد لأقمشة السماء”. يكتب عن رغبته في تقديم أروع الهدايا وأجملها، لكنه لا يملك سوى عالمه الداخلي ليقدمه. إنه شعور يفهمه بعمق كل شخص يخلق شيئًا من العدم:
لو أني أملكُ أقمشةَ السماء المُطرّزة،
المنسوجةَ بخيوط النور الذهبي والفضي،
أقمشةَ الليل والنور وما بينهما الزرقاء والداكنة والمعتمة،
لفرشتُها تحت قدميكِ:
لكنّي، لفقري، لا أملك إلا أحلامي؛
وقد بسطتُ أحلامي تحت قدميكِ؛
فسيري برفقٍ، لأنكِ تسيرين فوق أحلامي.
هذا ما نفعله. نحن نبسط أحلامنا عند أقدام العالم، والقيمة ليست في الصفقة، بل في فعل العطاء المقدس المفعم بالأمل نفسه.
ولكن، بعد كل هذا، لا بد لي أن أسأل نفسي: هل أنا قادر على صياغة هذه المفارقة بهذه الطريقة فقط لأنني أقف على هذه الضفة من الانقسام المادي؟ لو تبدّل الحظ، وأصبحت الكؤوس الكريستالية فجأة من نصيبي، فهل سيذوب هذا المنظور بأكمله ليصبح تبريرًا يخدم مصلحة الثروة؟ هناك فكرة غريبة ومقلقة في ذلك: ربما تتطلب غايتي أن أبقى على هذه الضفة، أن أحافظ على هذا المنظور واضحًا تحديدًا لأنه لم يتشوه بعد ببريق النجاح المادّي. ولكن من ناحية أخرى، أليس الواقع ببساطة ما ندركه؟ لعل المفارقة ليست في العالم، بل في العدسة دائمة التغير التي نرى من خلالها.
ما رأيكم؟ شاركوني أفكاركم!